Не секрет, что бильярд - одна из первых игр,
в которые в свое время были научены играть "электронные мозги". Ныне "компьютерные бильярдисты" начинают
отдавать долги своим белковым создателям: команда датских исследователей под руководством Ларса Бо Ларсена
(Lars Bo Larsen) год назад разработала модель интеллектуального бильярдного стола, предназначенного для
обучения новичков премудростям игры в пул.
Менторские функции возложены на плечи
виртуального тренера по имени Джеймс, "живущего" в подключенном к столу компьютере. Этот "бильярдный волк"
предпочитает учить своих подопечных на собственном примере, время от времени демонстрируя им образцы
виртуозной игры. Правда, удел не имеющего телесной субстанции мастера - катание виртуальных шаров,
отображаемых на зеленом сукне лазерным лучом. За игровой ситуацией компьютер наблюдает через видеокамеру,
общаясь с игроками при помощи генератора речи.
Педагогический арсенал тренера пока не
слишком велик: он способен лишь сравнить заданную учеником траекторию движения шара с эталоном, выставить
оценку да провести "разбор полетов" в случае неверного удара. Несмотря на то, что датчане обещают вскоре
выпустить поднаторевшего в решении педагогических головоломок "Джеймса 2.0", начинающие бильярдисты уже
успели проникнуться симпатией к своему нынешнему наставнику. Что, впрочем, немудрено: в отличие от своего
"белкового" коллеги, тот не устает показывать правильные удары. Кроме того, в силу материальной
незаинтересованности Джеймс играет с новичками исключительно "на интерес".